Koncept novca danas je neizostavan za život. On služi kao osnovno sredstvo za razmjenu dobara i usluga. Iako se točan trenutak njegova nastanka i dalje raspravlja, ekonomisti se slažu da je novac zamijenio raniji sustav razmjene. U tom sustavu ljudi su trgovali robom ili uslugama bez novca. Na primjer, poljoprivrednik je razmjenjivao stoku za povrće ili radnu snagu za drvo. Prvi oblici novca pojavili su se 3000. godine prije Krista u drevnoj Mezopotamiji. Tada su ljudi na glinenim pločicama crtali poljoprivredne simbole koji su predstavljali dugove. Ovi simboli postavili su temelje za razvoj valuta.
Unaprjeđenje valuta kroz civilizacije
Prvi metalni novac pojavio se u 7. stoljeću prije Krista u Lidiji i Kini. Lidijske kovanice, izrađene od legure zlata i srebra, predstavljale su prve službene novčiće. Kineski novčići, s druge strane, bili su od bronze i imali oblik alata, piše Forbes. Ova prva kovanica značila je prekretnicu u trgovini, olakšavajući razmjenu dobara i usluga. Rani novčići nisu imali standardizirani oblik kao današnji; često su bili ovalni ili nepravilnog izgleda. Lidijske kovanice, kovane u Sardu, prikazivale su lava i bika koji su se okrenuli jedan prema drugome.
Civilizacije su s vremenom unapređivale svoje valute. Papirnati novac prvi put je uveden u Kini u 11. stoljeću, za dinastije Song. Zbog težine metalnog novca, trgovci su počeli koristiti potvrde o depozitu. Ove potvrde su dovele do stvaranja prvog papirnatog novca. Tokom 1020-ih, kineska vlada je počela izdavati priznanice kao službeni papirnati novac.
Školjkasti novac, sastavljen od školjki i perli, zajedno s robnim novcem, predstavljali su rane oblike valute u svijetu. Prema Discover magazinu, razni predmeti su se koristili kao rani oblici novca, uključujući čaj, stoku, dragulje i metalne predmete. Najstarije poznate kovanice kao valuta potječu iz drevne Kine, Indije i antičke Grčke, uz nekoliko drugih civilizacija.
Stare kovanice koje su još uvijek u upotrebi
S dolaskom industrijske revolucije, zlato je postalo standard vrijednosti u Engleskoj 1816. godine. Zlatni standard bio je povezan s tiskom novčanica. Vrijednost novčanica bila je garantirana količinom zlata u rezervama. Ovaj sistem opstao je do 20. stoljeća, a postepeno je ukinut nakon 1970-ih.
Danas novac nije ograničen samo na fizičke oblike poput kovanica i novčanica. Kreditne i debitne kartice, online plaćanja i kriptovalute postali su svakodnevna sredstva razmjene. Ipak, postoje valute koje su preživjele kroz različite sisteme i epohe. Prema web stranici Visual Capitalist, britanska funta, koja je nastala u 8. stoljeću, jedna je od najstarijih valuta. Ostale stare valute uključuju američki dolar (1785.), japanski jen (1871.) i švicarski frank (1850.). Također, među najstarijima su srpski dinar (1214.), ruska rublja (13. stoljeće), haićanska tikva (1813.) i kanadski dolar (1871.).
