Melanie Perkins prije 10 je godina došla na ideju Canve, frustrirana nedostatkom alata za grafički dizajn, koji je postajao veći dio moderne komunikacije, od ranih društvenih mreža do poslovnih prezentacija. Ova 35-godišnjakinja na ideju je došla tijekom studentskih dana. Uspjeh Canve čiji se suosnivač bila s tadašnjim dečkom Cliffom Obrechtom, učinio ih je jednima od najvećih inovatora u rodnoj Australiji.
„Možemo li mi biti ti koji će to stvoriti?“
Pitanje je bilo, možemo li mi biti ti koji će to stvoriti.
Melanie Perkins
Tada je sa sad već suprugom pokrenula priču koja danas vrijedi 26 milijardi dolara. Najviša je to vrijednost od svih startupa na svijetu koji je osnovala i vodi jedna žena, a povećao je zajedničku neto vrijednost ovog para na procijenjenih 7.8 milijardi dolara, prenosi Women in Adria.
Bez tehničkog predznanja i resursa iz Silicijske doline, prvo su krenuli na dostupno tržište – izdavanje godišnjaka australskih srednjih škola. Ovakav pristup omogućio je Perkins da izbjegne pogreške uobičajene za startup osnivače koji kreću prebrzo. To su prekomjerno širenje, proizvodi s greškama i bilance u minusu.
Mjesecima spavala na bratovom kauču
Kako bi pridobila investitore za svoj startup, Perkins je iz Australije 2012. otputovala u San Francisco i mjesecima spavala na bratovom kauču, ganjajući investitore venture kapitala. Čula je svaki oblik riječi ne koji postoji, dobila preko 100 odbijenica. Razlog? Nisu htjeli financijski poduprijeti suosnivače koji su u romantičnoj vezi. Uz to, Australija, zemlja bez startup ekosustava, nije se činila kao dobra baza. Konačno, par nije imao tehničku stručnost. Oboje su završili studij umjetnosti i trgovine.
Perkins i Obrecht nisu htjeli odustati. Spas im je stigao u neočekivanom polju – ekstremni vodeni sportovi. VC-i i osnivači okupljali su se na Mauiju. No, konferencija je bila za ljubitelje kitesurfinga. Predani, njih dvoje su mjesecima učili o i bavili se tim sportom, prije no što su unovčili gotovo pola poslovnog bankovnog računa i otputovali na konferenciju. Uz neizostavne padove i sportske ozljede, upoznali su svojeg prvog investitora. Također Australac, Rick Baker je zagrizao, a ostalo je povijest. Iako se platforma na kojoj dizajneri mogu dodavati grafičke elemente praznom predlošku trebala zvati Canvas Chef, odbačeni su chef i slovo s u canvas, zbog nedostuposti domene canvas.com.
Ideja od milijardu dolara
Bakerov Blackbird bila je prva velika tvrtka koja je uložila u startup, a s tih 1.3 milijuna dolara i odgovarajućom potporom australske vlade, Canva je počela raditi.
Nakon što su investitori podržali startup 2012., htjeli su da se proizvod pojavi praktički odmah. Perkins je čekala do 2013. kad je Canva mogla lansirati svoj početni alat za dizajn s kvalitetom koju je zamislila.
Ljudi su govorili da za prikupljanje venture kapitala moramo imati ideju od milijardu dolara. Shvatila sam to vrlo doslovno.
Melanie Perkins
Ljubavna priča u srcu poslovnog pothvata
Deset godina nakon, Canva je moćna sila u svijetu grafičkog dizajna. Broji 3200 zaposlenika, 90 milijuna korisnika i ponose se web alatom koji je jednostavan za korištenje, a korisnicima omogućuje razne mogućnosti za grafički dizajn društvenih medija, uređivanje videozapisa, izrade prezentacija i drugo.
Ljubavna veza osnivača je, unatoč skepticima, napredovala iako su svaki dan proveli radeći zajedno. Par se vjenčao 2021., a Obrecht komentira kako je njegova supruga “izoliranija i s manje povjerenja“ od djevojke koju je upoznao ispod zvonika, piše Fortune. Rezultat je to jedinstvenih pritisaka s kojima se nosi žena, CEO milijarderka.
Bogatstvo dali za borbu protiv siromaštva
Filantropija je nešto što ovaj par vodi u životu. Potpisali su Giving Pledge, obećanje koje vodi Warren Buffet, a daju ga ultrabogati. U njemu obećaju dati svoje bogatstvo, a oni su većinu od svojih 30% udjela u Canvi dodijelili organizaciji koju su nazvali Canva foundation, a fokusira se na ublažavanje siromaštva. „Osjećam se puno sretnijom sad kad su namjera i prvi koraci vani“, izjavila je Melanie. “Cilj nam je učiniti najbolje što možemo“.
Rat protiv Googlea i Microsofta
Canva je jedna od rijetkih tvrtki koje eksperimentiraju s tehnologijom koja pretvara pisane upute u slike. Iduće bi godine to mogla biti još jedna opcija, odnosno alat za korisnike Canve. Proizvod koji korisnicima omogućuje integraciju videa i drugih elemenata dizajna u dokumente mogao bi zamijeniti Microsoft Word i Google docs na radnom mjestu. Ovaj potez opisan je kao rat protiv Adobea, ali još više Googlea i Microsofta.
Iako Canvi ambicije ne nedostaje, a izgleda ni inovacije, tržišna nadmoć nešto je što neće postići preko noći. Microsoftov Office paket, barem Excel, PowerPoint i Outlook, uz neizostavni Word, ono je što gotovo sva poslovanja koriste na dnevnoj bazi. Canvu, s druge strane, većina ljudi koristi sporadično, u prosjeku dvaput tjedno.
Osnivači ne vole analogiju ratovanja s konkurentima, već svoj biznis usredotočuju na širenje ponude alata te širenje tržišta, a ne odvlačenje korisnika od konkurenata. Hoće li Canva postati još jedna desktop ikona prikvačena na alatnu traku osobnog računala, pokazat će vrijeme.
