Apple je otvorio novu frontu u svojoj globalnoj borbi s regulatorima. Američka tehnološka kompanija optužila je indijsko tijelo za zaštitu tržišnog natjecanja da je tijekom antimonopolske istrage prepisivalo tvrdnje konkurenata. Tvrdi da regulator nije proveo vlastitu neovisnu analizu. Kako ekskluzivno otkriva Reuters, Apple je zatražio poništenje nalaza koji bi mogli dovesti do promjena u načinu na koji posluje App Store u Indiji.
Slučaj nadilazi spor između jedne kompanije i jednog regulatora. Indija je jedno od najvažnijih svjetskih digitalnih tržišta, a svaka odluka koja mijenja pravila za Apple mogla bi postati presedan i za druge zemlje koje posljednjih godina pojačavaju nadzor nad najvećim tehnološkim platformama.
Zašto je Indija važna Appleu
Iako Apple u Indiji drži manje od šest posto tržišta pametnih telefona, važnost zemlje daleko nadilazi taj tržišni udio.
Indija je posljednjih godina postala ključna lokacija za proizvodnju i diverzifikaciju Appleova opskrbnog lanca. Istodobno je jedno od najbrže rastućih tržišta za premium uređaje. Istodobno, vlada premijera Narendre Modija nastoji izgraditi snažan domaći digitalni ekosustav u kojem regulatorna pravila jednako vrijede za lokalne i strane tehnološke kompanije.
Upravo zato ovaj spor ima mnogo šire gospodarsko značenje od samog poslovanja App Storea.
Što regulator zamjera Appleu
Prema nalazima istrage iz 2024. godine, indijska Komisija za zaštitu tržišnog natjecanja (CCI) zaključila je da je Apple na platformi iOS provodio zlouporabu tržišne pozicije.
Regulator smatra da je Apple programerima nepravedno nametao korištenje vlastitog sustava plaćanja unutar App Storea. Time je, prema navodima CCI-ja, ograničio tržišno natjecanje i smanjio mogućnost izbora za razvojne tvrtke.
Takve optužbe nisu ograničene samo na Indiju. Apple se posljednjih godina suočava sa sličnim regulatornim postupcima u Europskoj uniji i Sjedinjenim Američkim Državama, gdje vlasti također preispituju pravila poslovanja njegove trgovine aplikacijama.
Apple: Zaključci nisu rezultat neovisne istrage
Reuters je imao uvid u Appleov podnesak od 25. lipnja. U njemu kompanija tvrdi da zaključci regulatora nisu rezultat vlastite analize. Smatra da su velikim dijelom preuzeti iz podnesaka konkurenata.
Među njima su vlasnik Tindera Match Group, Walmartova platforma za digitalna plaćanja PhonePe, indijski Paytm i druge kompanije uključene u postupak.
Apple tvrdi da istražitelji “nisu uložili nikakav napor u neovisnu provjeru ili kritičku procjenu tih tvrdnji”, nego su ih, kako navodi kompanija, praktički prepisali.
Kompanija također tvrdi da je indijska istraga preuzela pojedine grafičke prikaze i analitičke elemente iz europske antimonopolske odluke protiv Applea iz 2024. godine, iako se tržišni uvjeti u Indiji bitno razlikuju od europskih.
Apple upozorava na posljedice
Apple smatra da bi prisilne promjene načina rada App Storea narušile poslovni model koji je razvijao godinama.
Kompanija upozorava da bi regulatorne mjere stvorile dodatnu neizvjesnost za investitore i mogle usporiti ulaganja u indijsko digitalno gospodarstvo.
Takav argument velike tehnološke kompanije često koriste u regulatornim sporovima. Poruka je da stroža pravila mogu usporiti inovacije i smanjiti spremnost na nova ulaganja.
No dosadašnja praksa pokazuje da takva obrana ne mora biti dovoljna.
Googleov slučaj pokazuje što bi moglo uslijediti
Apple nije prvi tehnološki div koji pokušava osporiti odluke indijskog regulatora.
Google je 2023. godine tvrdio da bi regulatorne mjere mogle ugroziti razvoj Androida i usporiti rast kompanije. Unatoč tome, CCI je ostao pri svojoj odluci, a Google je kasnije morao promijeniti način na koji distribuira i promovira svoj operativni sustav.
To povećava mogućnost da ni Apple neće izbjeći regulatorne zahtjeve ako konačna odluka potvrdi nalaze istrage.
Odluka koja može imati globalni odjek
Predstavnici Applea, regulatora i ostalih uključenih strana trebali bi održati zatvoreno saslušanje 21. srpnja, nakon čega bi slučaj mogao ući u završnu fazu.
Pregovori više nisu samo pitanje poslovanja jedne kompanije. Sve veći broj država nastoji ograničiti tržišnu moć najvećih digitalnih platformi, a odluke donesene u Bruxellesu, Washingtonu ili New Delhiju sve češće postaju presedani koje slijede i drugi regulatori.
Za kompanije to znači mogućnost novih pravila poslovanja na digitalnim tržištima. Za investitore je ovo još jedan podsjetnik da regulatorni rizik postaje jednako važan kao tehnološke inovacije, rast prihoda ili tržišni udio.
