Novi toplinski val u Francuskoj u petak će smanjiti proizvodnju nuklearnih elektrana za oko 15 posto ukupnog instaliranog kapaciteta. Šest reaktora trebalo bi potpuno prestati proizvoditi struju, a posljedice se već osjećaju na europskom tržištu.
Proizvodnja devet francuskih nuklearnih reaktora na vrhuncu ograničenja trebala bi biti smanjena za ukupno oko 9,4 gigavata, pokazuju podaci operatora EDF-a koje prenosi Reuters. Glavni razlog nisu kvarovi, nego visoke temperature i ograničenja povezana s hlađenjem elektrana.
Francuska se tako suočava s energetskim paradoksom koji bi u Europi mogao postajati sve važniji: upravo kada zbog vrućina raste potreba za električnom energijom, ekstremne temperature mogu smanjiti proizvodnju jednog od njezinih najvažnijih izvora.
Vrućina podigla cijenu struje
Posljedice su već vidljive na tržištu.
Francuska cijena električne energije za isporuku dan unaprijed za petak dosegnula je 154,50 eura po megavatsatu. To je 4,4 posto više nego dan ranije i najviša razina od 23. lipnja.
Rast cijene rezultat je kombinacije smanjene proizvodnje nuklearnih elektrana i slabije proizvodnje energije iz vjetra.
Situacija je posebno zanimljiva jer je kolovoz u Francuskoj tradicionalno razdoblje slabije potražnje za strujom. Mnogi građani su na godišnjim odmorima, industrijska aktivnost je niža, a električna energija zbog toga je obično jeftinija.
Ove godine vrućina mijenja tu računicu.
Uz ograničenja zbog visokih temperatura, dio francuskih nuklearnih kapaciteta već je nedostupan zbog planiranog održavanja i tehničkih problema. Ukupno bi u petak moglo biti nedostupno oko 27,7 gigavata nuklearnih kapaciteta, najviše od kolovoza 2023. godine.
Zašto toplinski val može zaustaviti nuklearku
Nuklearni reaktori proizvode velike količine topline i za rad im je potreban učinkovit sustav hlađenja. Brojne francuske elektrane za to koriste vodu iz obližnjih rijeka.
Problem nastaje tijekom dugotrajnih toplinskih valova.
Ako je riječna voda već zagrijana, vraćanje dodatno zagrijane vode nakon hlađenja elektrane može dodatno povećati temperaturu rijeke i ugroziti ekosustav. Francuski propisi zato određuju temperaturne granice koje elektrane moraju poštovati.
Kada se približe tim granicama, EDF mora smanjiti proizvodnju pojedinih reaktora ili ih privremeno isključiti.
Drugim riječima, nuklearnoj elektrani tijekom toplinskog vala ne mora nedostajati goriva. Može joj nedostajati dovoljno hladne vode.
Problem postaje još izraženiji kada se visoke temperature kombiniraju s niskim vodostajima rijeka.
Francuski problem ne ostaje samo u Francuskoj
Francuska ima jednu od najvećih nuklearnih flota na svijetu. EDF upravlja s 57 reaktora ukupnog kapaciteta od gotovo 63 gigavata, a nuklearna energija osigurava većinu francuske proizvodnje električne energije.
Zbog toga promjene u radu francuskih nuklearki imaju posljedice i izvan nacionalnih granica.
Francuska je važan izvoznik električne energije prema susjednim državama. Kada njezine nuklearke proizvode manje, smanjuje se količina jeftinije električne energije dostupne europskom tržištu.
Prema Reutersu, Velika Britanija i Njemačka dio manjka trebale bi nadoknaditi većom proizvodnjom električne energije iz plina i ugljena.
Tu nastaje još jedan paradoks. Ekstremna vrućina ograničava proizvodnju električne energije s niskim emisijama, dok se dio nedostatka nadoknađuje fosilnim gorivima.
Klimatski ekstremi postaju energetski problem
Unatoč trenutačnim ograničenjima, slika francuske nuklearne industrije nije potpuno negativna. Nuklearne elektrane u lipnju i srpnju proizvele su više električne energije nego u istim mjesecima prošle godine, dijelom zahvaljujući EDF-ovoj prilagodbi rasporeda održavanja.
No ovogodišnji toplinski val ponovno pokazuje problem koji energetski sustavi više ne mogu promatrati kao iznimku.
Elektrane su projektirane za određene klimatske i hidrološke uvjete. Kada ekstremne temperature i niski vodostaji postanu češći, mijenja se i računica njihove dostupnosti.
Za Francusku to je posebno važno jer je nuklearna energija temelj njezina elektroenergetskog sustava. Za ostatak Europe posljedica se može vrlo brzo vidjeti na mjestu koje razumiju i kompanije i potrošači – u cijeni električne energije.
