Kako riješiti sve veće gužve na cestama? Prijedlozi su različiti – npr. Elon Musk osnovao je kompaniju zanimljiva imena Boring Company za gradnju podzemnih tunela u kojima bi se odvijao promet, dok brojne druge kompanije rješenje ne vide ispod, već iznad ceste. Do sada je pokrenuto više startupova koji razvijaju tzv. leteće taksije koji bi mogli vertikalno polijetati i slijetati te prevoziti putnike zračnim putem.
Među takvim kompanijama su i Archer Aviation, Volocopter, Beta Technologies te Joby Aviation koji je ranije već osigurao investicije teške više stotina milijuna dolara od Delta Aira i Toyote, a sada su dogovorili i partnerstvo s britanskim Virgin Atlanticom. Zahvaljujući tom partnerstvu, Virgin Atlantic trebao bi lansirati zračni taksi servis, iako će se na trenutak u kojem će putnici moći rezervirati takav taksi koji će ih zračnim putem odvesti na željenu destinaciju trebati sačekati još neko vrijeme.
Naime, Joby u Velikoj Britaniji prvo treba dobiti potrebne certifikate vezane uz dizajn i sigurnost, a bit će potrebno izgraditi i posebne aerodrome ili prilagoditi postojeće aerodrome za takve letjelice. Među inim, bit će ih potrebno opskrbiti punjačima jer će takve letjelice pokretati električni motori pa će nakon letova biti potrebno napuniti baterije, piše Zimo.
Cijena još uvijek nepoznata
Jobyjev električni zrakoplov, koji u biti izgleda kao neka vrsta drona, ima 6 rotora i mjesta za pet osoba, uključujući i pilota. S jednim punjenjem baterije letjelica ima doseg od oko 240 km, a maksimalna brzina koju može doseći iznosi 320 km/h. Kada Virgin pokrene uslugu, zračni taksiji moći će se naručiti putem Virgin Atlanticove stranice i aplikacije, a bit će zanimljivo vidjeti koliko će iznositi cijena takvih letova.
Za očekivati je kako će se za zračne taksije koji bi, npr. od aerodroma u Manchesteru do Leedsa putnike trebali prevozili za samo 15-ak minuta, cijena biti prilično velika, no iz Joby Aviationa kažu kako će ona biti usporediva s postojećim premium uslugama prijevoza. Ipak, tek u praksi ćemo saznati o kakvim se ciframa radi.
Osim u Velikoj Britaniji, Joby planira pokrenuti svoj komercijalni servis i u SAD-u te su se iz ove tvrtke nedavno pohvalili kako su uspješno završili četiri od pet potrebnih faza te sada očekuju da će s prijevozom prvih putnika početi već do kraja ove godine ili početkom sljedeće.
