Heineken i njegova podružnica suočavaju se s ozbiljnim pravnim izazovima zbog navodnog kršenja antimonopolskih zakona u Europi. Glavni slučaj vodi se u Nizozemskoj, a tiče se grčkog tržišta piva.
Slučaj u Nizozemskoj
U drugoj polovici veljače, Okružni sud u Amsterdamu donio je privremenu presudu u slučaju koji je pokrenula grčka pivovara Macedonian Thrace Brewery (MTB) protiv Heinekena i njegove podružnice Athenian Brewery (AB).
Slučaj se odnosi na odluku grčkog tijela za zaštitu tržišnog natjecanja iz 2015. godine, prema kojoj je AB zloupotrijebio svoj dominantni položaj na tržištu najmanje 16 godina, što je onemogućilo konkurenciju, uključujući MTB.
Sve žalbe AB-a u Grčkoj odbijene su, a MTB je pokrenuo tužbu u Nizozemskoj tražeći visoku odštetu. Prema procjenama MTB-a, prouzročena šteta bez kamata iznosi najmanje 43 milijuna eura, dok bi s kamatamaKamata je cijena uporabe tuđih novčanih sredstava. Kamate ... mogla premašiti 83 milijuna eura.
Iz Heinekena su objasnili:
„Zadovoljni smo što se sud složio s nekim od naših ključnih argumenata, ali se ne slažemo da je pivovara MTB pretrpjela značajnu štetu. Sud namjerava dosuditi MTB-u odštetu u iznosu od 43,34 milijuna eura, bez kamata, a točan iznos tek treba utvrditi. Nakon što okružni sud donese konačnu presudu, možemo se žaliti na nju.“ navodi SEEbiz
Konačna odluka o nadležnosti nizozemskog suda očekuje se nakon razmatranja žalbe pred nizozemskim Vrhovnim sudom.
Suđenje u Austriji
Heineken se istovremeno suočava s optužbama u Austriji. Austrijska savezna agencija za zaštitu tržišnog natjecanja (BDB – Bundeswettbewerbsbehörde) pokrenula je postupak protiv najveće austrijske pivovare Brau Union, u 100%-tnom vlasništvu Heinekena, zbog navodne zlouporabe dominantnog položaja.
Od listopada 2021. BDB je zaprimio niz anonimnih pritužbi, a istraga je provedena u proljeće 2022. U lipnju 2024. podnesen je zahtjev kartelskom sudu da se izrekne kazna i da Brau Union prestane s kršenjem antimonopolskog zakona. Heineken International formalno nije uključen u prekršaje, ali je matična tvrtka Brau Uniona.
Šira slika
Ovi slučajevi pokazuju kako regulatori u EU sve agresivnije nadziru dominantne igrače na tržištu. Heineken, kao globalni lider u pivarskoj industriji, mora se nositi s izazovima kako na lokalnim tako i na međunarodnim tržištima. Pravna pitanja poput ovih mogu imati dugoročne implikacije za konkurentnost i poslovnu reputaciju kompanije.
