Kineski lanac čajeva Molly Tea mora platiti 10,3 milijuna juana (oko 1,31 milijun eura) odštete Louis Vuittonu nakon što je kineski sud zaključio da je njegov logotip previše sličan prepoznatljivom cvijetu s četiri latice koji je dio identiteta francuskog luksuznog brenda. Osim novčane kazne, tvrtka mora prestati koristiti sporni znak i objaviti javnu ispriku.
Na prvi pogled riječ je o još jednom sporu oko zaštitnog znaka. U stvarnosti, presuda šalje mnogo širu poruku kompanijama koje grade vlastite brendove na globalnom tržištu. Vrijednost intelektualnog vlasništva danas je jednako važna kao i proizvod koji kompanija prodaje.
Kada logotip postane milijunska imovina
Sud u Suzhouu presudio je u korist Louis Vuittona nakon što je zaključio da vizualna sličnost između dvaju logotipa može dovesti potrošače u zabludu. Uz odštetu, Molly Tea mora ukloniti sporni znak iz uporabe.
Slučaj nije nastao preko noći. Prema navodima kineskog China Dailyja, Molly Tea i povezane tvrtke više su puta pokušale registrirati sporni logotip, ali je Kineska nacionalna uprava za intelektualno vlasništvo svaki put odbila zahtjev. Registriran je jedino zaštitni znak koji sadrži naziv brenda ispisan kineskim znakovima.
To pokazuje da su regulatorna tijela već ranije upozoravala na mogući problem, no kompanija nije promijenila vizualni identitet.
Snaga luksuznih brendova ne počiva samo na proizvodima
Za Louis Vuitton ovakvi sporovi nisu pitanje prestiža nego poslovne strategije. Luksuzni brendovi velik dio svoje tržišne vrijednosti grade upravo na zaštiti vizualnog identiteta. Logotip, uzorak ili karakterističan dizajn često vrijede više od fizičkog proizvoda jer predstavljaju prepoznatljivost koju konkurenti ne mogu lako kopirati.
Zbog toga najveće modne kuće ulažu milijune eura u zaštitu zaštitnih znakova diljem svijeta. Svaki slučaj u kojem sud potvrdi njihova prava dodatno jača vrijednost brenda i šalje upozorenje tržištu da će se intelektualno vlasništvo aktivno braniti.
Presuda podijelila kinesku javnost
Slučaj je izazvao veliku raspravu na kineskim društvenim mrežama. Hashtag povezan s presudom prikupio je više od 400 milijuna pregleda i desetke tisuća komentara.
Dio korisnika stao je uz Molly Tea tvrdeći da su brojni zapadni luksuzni brendovi tijekom godina koristili motive inspirirane kineskom umjetnošću i tradicionalnim ornamentima. Prema njihovu mišljenju, rasprava bi trebala biti šira od samog logotipa.
Drugi smatraju da u ovom slučaju nema dvojbe. Louis Vuitton registrirao je svoj zaštitni znak mnogo ranije, pa je pravni okvir dovoljno jasan bez obzira na različita mišljenja javnosti, prenosi BBC.
Važna lekcija za kompanije koje žele graditi prepoznatljiv brend
Ova presuda nije važna samo za modne kuće ili industriju luksuza. Ona je podsjetnik svim kompanijama, od tehnoloških startupa do proizvođača hrane i pića, da brend nije samo ime ili logotip, nego poslovna imovina koju treba stvarati i štititi od samog početka.
U vremenu kada proizvodi sve brže postaju slični, upravo originalan identitet često predstavlja najveću konkurentsku prednost. Tvrtke koje zanemare provjeru zaštitnih znakova mogu se suočiti ne samo s visokim odštetama nego i s troškovima promjene identiteta, gubitkom prepoznatljivosti i narušenim ugledom.
Presuda u korist Louis Vuittona zato nadilazi jedan spor između dviju kompanija. Pokazuje da se na globalnom tržištu originalnost više ne smatra kreativnim izborom, nego poslovnom nužnošću.
