Sony i TSMC pokreću zajednički pothvat vrijedan oko 4,7 milijardi dolara za razvoj i proizvodnju naprednih senzora slike u Japanu. Investicija nije važna samo zbog pametnih telefona. Senzori postaju ključna tehnologija za automobile, robotiku i novu generaciju umjetne inteligencije koja mora razumjeti fizički svijet.
Sony i Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) finalizirali su sporazum o osnivanju zajedničke kompanije Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corporation u japanskoj prefekturi Kumamoto.
Sony će biti kontrolni vlasnik i u projekt uložiti oko 465 milijardi jena, dok će TSMC sudjelovati s približno 282 milijarde jena. Ukupna vrijednost početnih ulaganja iznosi oko 747 milijardi jena, odnosno približno 4,7 milijardi dolara.
Masovna proizvodnja trebala bi početi 2029. godine.
Time je potvrđen projekt o kojem su japanski mediji prethodno izvještavali kao o mogućoj investiciji vrijednoj oko 6,3 milijarde dolara. Konačni sporazum pokazuje nešto nižu početnu vrijednost, ali i znatno jasniju podjelu uloga između dviju kompanija.
Sony zadržava kontrolu, TSMC donosi proizvodnu snagu
Sony je već najveći svjetski proizvođač senzora slike i prema vlastitim procjenama kontrolira više od polovice globalnog tržišta prema vrijednosti prodaje.
Njegovi senzori nalaze se u milijunima pametnih telefona, ali i u automobilima, industrijskoj opremi i drugim uređajima koji koriste kamere za prikupljanje podataka iz stvarnog svijeta.
TSMC, s druge strane, najveći je svjetski proizvođač čipova po ugovoru i jedan od ključnih igrača u globalnom lancu poluvodiča.
U novom zajedničkom pothvatu Sony će zadržati kontrolu nad poslovanjem i ključnom senzorskom tehnologijom, dok TSMC donosi napredne proizvodne procese i iskustvo u masovnoj proizvodnji čipova.
Takav model Sonyju omogućuje da razvija novu generaciju senzora bez potrebe da sam snosi puni trošak sve skuplje proizvodne infrastrukture.
Senzori više nisu samo posao pametnih telefona
Pametni telefoni i dalje su glavno tržište za Sonyjeve senzore, ali dugoročna poslovna logika projekta puno je šira.
Kompanija sve otvorenije govori o rastu potražnje koju bi trebali stvarati automobili, robotika i takozvani physical AI.
Riječ je o sustavima umjetne inteligencije koji ne obrađuju samo tekst ili digitalne slike, nego moraju razumjeti prostor, kretanje i objekte u stvarnom svijetu.
Autonomnom automobilu senzor mora pomoći prepoznati pješaka. Industrijski robot mora razlikovati predmete i procijeniti njihovu udaljenost. Kućni robot mora razumjeti prostor kroz koji se kreće.
U takvom okruženju kamera više nije samo kamera. Ona postaje jedan od glavnih izvora podataka za AI sustav.
Upravo zato senzori slike postaju strateški dio sljedeće faze razvoja umjetne inteligencije.
Kumamoto postaje jedno od japanskih središta čipova
Lokacija nove investicije također nije slučajna.
TSMC već ima značajnu prisutnost u Kumamotu kroz Japan Advanced Semiconductor Manufacturing, zajednički pothvat u kojem sudjeluje i Sony. Prva tvornica tog projekta započela je masovnu proizvodnju krajem 2024.
Japan posljednjih godina ulaže milijarde u povratak proizvodnje strateški važnih poluvodiča na domaće tlo. Vlada je već odobrila financijsku potporu Sonyjevim kapacitetima u Kumamotu, dok TSMC postupno širi proizvodnju izvan Tajvana.
Za Japan to je pitanje industrijske politike i sigurnosti opskrbnih lanaca.
Za Sony je riječ o osiguravanju dugoročnog pristupa proizvodnim kapacitetima.
Za TSMC projekt dodatno širi geografsku bazu i produbljuje odnos s jednim od najvećih kupaca senzorske industrije.
Posao koji Sonyju već donosi rekordne rezultate
Sonyjeva odluka da upravo u senzore uloži dodatne milijarde nije iznenađenje.
Poslovanje Imaging & Sensing Solutions jedno je od najvažnijih tehnoloških područja kompanije. U posljednjoj fiskalnoj godini prihod tog segmenta porastao je oko 20 posto, dok je operativna dobit porasla više od trećine i dosegnula rekordnu razinu.
Istodobno TSMC ulazi u projekt iz iznimno snažne financijske pozicije. Prihodi kompanije u srpnju 2026. bili su gotovo 45 posto veći nego godinu ranije, ponajprije zahvaljujući snažnoj potražnji za naprednim čipovima povezanim s umjetnom inteligencijom.
Ta kombinacija čini partnerstvo posebno zanimljivim.
Sony ima vodeću tehnologiju senzora i pristup velikim kupcima. TSMC ima proizvodnu tehnologiju, razmjere i kapital.
Sljedeća faza AI-ja događa se izvan podatkovnih centara
Dosadašnji investicijski val u umjetnu inteligenciju bio je koncentriran na podatkovne centre, grafičke procesore i računalnu snagu.
Sljedeći bi mogao biti znatno širi.
Kako se AI seli iz softvera u automobile, robote, tvornice i uređaje, raste potreba za komponentama koje fizički svijet mogu pretvoriti u podatke.
Tu senzori slike dobivaju novu ulogu.
Sony i TSMC zato ne ulažu samo u još jednu tvornicu čipova. Ulažu u infrastrukturu koja bi mogla postati jedan od ključnih slojeva tržišta fizičke umjetne inteligencije.
Ako se očekivanja o rastu robotike i autonomnih sustava ostvare, današnja investicija od 4,7 milijardi dolara mogla bi biti puno više od proširenja Sonyjeva postojećeg poslovanja. Mogla bi postati temelj njegove sljedeće velike tehnološke prednosti.
