Drugi pokusni orbitalni let rakete Starship u vlasništvu SpaceX-a završio je slično kao i prvi – eksplozijom. Točnije rečeno, dvama eksplozijama, budući da je ovoga puta uspješno izvedeno odvajanje prvog i drugog stupnja rakete, nakon otprilike tri minute leta.
Starship je na svoj testni let još jednom lansiran iz svemirske baze Starbase u Teksasu. S posebne lansirne rampe prilagođene najsnažnijoj raketi na svijetu. Prije ovoga leta SpaceX je morao zadovoljiti brojne zahtjeve regulatora. I promijeniti mnogo tehničkih detalja na samoj raketi i lansirnoj rampi, sve kako bi uopće dobio dozvolu za let, piše bug.hr
Otišao dalje od prvoga
Osim toga, raketa je sada dobila i novi sustav odvajanja prvog i drugog stupnja s upaljenim motorima drugog stupnja (tzv. “hot-staging”, pionirski sustav za ovaj tip rakete). Aktuatori koji upravljaju orijentacijom raketnih motora sada su elektronički umjesto hidrauličnih. A uz to pokusni je let poslužio i za validaciju brojnih ostalih tehničkih izmjena. U konačnici je, nakon 24-satne odgode, Starship lansiran ove subote iza 14 sati po našem vremenu, i to prilično uspješno.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/qXnGXXZP5k
— SpaceX (@SpaceX) November 18, 2023
Raketa je bez problema napustila lansirnu rampu, uspješno je održala u radu sva 33 motora potisnika Super Heavy, prošla kroz fazu najvećeg aerodinamičkog pritiska (Max Q), pa čak i revolucionarni proces odvajanja stupnjeva izvršila prema planu.
Sve to izgledalo je prilično spektakularno i stabilno, do jednog trenutka, tri minute nakon lansiranja. Tada je u kadru bio potisnik, koji je na putu prema Zemlji odjednom eksplodirao (vjerojatno oštećen radom raketnih motora drugog stupnja pri odvajanju). Taj događaj bio je i relativno i očekivan, pa nije izazvao previše zabrinutosti u SpaceX-u, jer su lansiranjem ionako dobili veliku količinu korisnih informacija.
Stage separation! pic.twitter.com/PipaCW1PDT
— SpaceX (@SpaceX) November 18, 2023
Drugi stupanj nastavio je put prema orbiti još otprilike sedam minuta, no pri kraju planiranog rada njegovih motora, što je trebalo poslužiti za dosezanje niske orbite, i on je eksplodirao. “Neplanirano naglo rastavljanje” Starshipovog glavnog dijela bilo je posljedica pokretanja procesa samouništenja uslijed neke primijećene anomalije. SpaceX će detaljno analizirati ishode ovog pokušaja lansiranja kako bi sljedeći bio još uspješniji.
