Pariz traži strože uvjete za sudjelovanje Ujedinjenog Kraljevstva u europskom investicijskom fondu namijenjenom financiranju tehnoloških startupa, čime se dodatno kompliciraju pregovori o novim odnosima Europske unije i Britanije nakon Brexita.
Francuska je otvorila pitanje uključivanja Ujedinjenog Kraljevstva u Scaleup Europe Fund, fond vrijedan pet milijardi eura koji bi trebao potaknuti razvoj europskih tehnoloških tvrtki i smanjiti zaostatak za Sjedinjenim Američkim Državama i Kinom.
Britanska vlada pristala je osigurati 150 milijuna eura početnog kapitala, no unatoč ranijim signalima Europske komisije da postoji obostrani interes za suradnju, Francuska sada inzistira na strožim pravilima.
Pariz smatra da fond prvenstveno treba koristiti državama članicama Europske unije te dovodi u pitanje zašto bi Ujedinjeno Kraljevstvo, koje je napustilo EU prije šest godina, imalo jednak pristup financiranju.
„Francuzi postavljaju pitanje zašto bismo Britancima omogućili iste prilike kada fond prije svega treba koristiti državama članicama“, rekao je jedan europski diplomat.
Francuska traži jasnu protuuslugu
Francuska nije jedina članica koja preispituje britansko sudjelovanje. Nekoliko država smatra da bi svaki dogovor s Londonom trebao donijeti konkretnu korist Europskoj uniji.
Dio članica upozorava da bi ustupci Ujedinjenom Kraljevstvu mogli oslabiti pregovaračku poziciju Bruxellesa u širim razgovorima o obnovi odnosa nakon Brexita.
„Francuska zauzima najčvršći stav, ali još nekoliko država želi znati što Europska unija dobiva zauzvrat ako Britaniji omogući pristup fondu“, izjavio je drugi europski diplomat.
Vrijeme za postizanje dogovora istječe jer bi se Ujedinjeno Kraljevstvo trebalo uključiti u novi investicijski ciklus koji počinje 2027. godine.
Francuski diplomati ističu da se Pariz načelno ne protivi britanskom sudjelovanju, ali od Europske komisije traži dodatna pojašnjenja o modelu prema kojem bi država izvan EU-a sudjelovala u fondu.
Prema njihovim riječima, riječ je ponajprije o tehničkim pitanjima vezanima uz visinu britanskog financijskog doprinosa i pravo na korištenje sredstava.
Otvoreno pitanje raspodjele sredstava
Za države članice vrijedi pravilo prema kojem pojedina zemlja može povući najviše 25 posto ukupnih sredstava fonda.
Još nije odlučeno hoće li se isto ograničenje primjenjivati i na pridružene države izvan Europske unije niti kako će se britanski financijski doprinos povezati s iznosom ulaganja koje bi mogle dobiti britanske tvrtke.
Spor podsjeća na prošlogodišnje pregovore o britanskom uključivanju u europski fond za obrambenu nabavu vrijedan 150 milijardi eura. Ti su pregovori propali nakon što je London odbio zahtjev Bruxellesa za višemilijardnim financijskim doprinosom.
Pregovori o novim odnosima ponovno odgođeni
Summit Europske unije i Ujedinjenog Kraljevstva, planiran za srpanj, odgođen je nakon ostavke britanskog premijera Keira Starmera.
Novi termin još nije potvrđen, no diplomati očekuju da bi se sastanak mogao održati krajem listopada ili početkom studenoga.
London u širim pregovorima želi postići sporazum o ukidanju graničnih kontrola za biljne i životinjske proizvode, ponovnom povezivanju britanskog i europskog sustava trgovanja emisijama te uvođenju ograničenog programa mobilnosti mladih u dobi od 18 do 30 godina.
O tim pitanjima i dalje postoje značajne razlike između dviju strana.
Fond bi do 2034. trebao vrijediti više od pet milijardi eura
Scaleup Europe Fund djelovat će na tržišnim načelima, a njime će upravljati švedska investicijska kompanija EQT.
Fond je dio programa Horizon Europe, europskog istraživačkog programa vrijednog 96 milijardi eura, kojem se Ujedinjeno Kraljevstvo ponovno pridružilo 2024. godine kao pridružena država.
Sadašnji investicijski ciklus završava 2027., dok bi sljedeći, koji traje do 2034., trebao premašiti vrijednost od pet milijardi eura.
Europska komisija planira osigurati milijardu eura početnog kapitala, dok bi ostatak sredstava trebao doći iz mirovinskih fondova i drugih privatnih ulagača.
Prema riječima europskih diplomata, dosadašnji razgovori s Londonom bili su konstruktivni, no Komisija još nije predstavila službeni prijedlog modela britanskog sudjelovanja. Britanska vlada nije željela komentirati pregovore, dok iz Europske komisije poručuju da su razgovori još u tijeku te da je prerano govoriti o konačnim rješenjima.
