Posljedice američkih i izraelskih napada na Iran te rata koji je uslijedio osjećaju se diljem svijeta. Cijene energenata naglo su porasle jer je ta regija ključna za globalnu proizvodnju nafte, a potrošači se već suočavaju s poskupljenjima.
Međutim, pogođena je i jedna druga industrija – naizgled povezana samo s balonima za zabave – što bi moglo izazvati ozbiljne lančane posljedice.
Iako je helij najpoznatiji po upotrebi u balonima i po tome što mijenja glas pri udisanju, taj je plin ključan za globalne tehnološke lance opskrbe. Riječ je o nusproizvodu proizvodnje prirodnog plina, neophodnom za izradu čipova, svemirskih raketa te uređaja za medicinsku dijagnostiku.
Prema podacima Američkog geološkog zavoda, Katar opskrbljuje svijet s trećinom helija, no proizvodnja je zaustavljena ubrzo nakon početka rata prije tri tjedna. Nakon opetovanih iranskih napada dronovima na Ras Laffan, najveće svjetsko postrojenje za ukapljeni prirodni plin, državna tvrtka QatarGas izvijestila je o “opsežnoj” šteti.
Procjenjuje se da će popravci trajati godinama, a godišnji izvoz helija mogao bi se smanjiti za oko 14 posto. Nedostatak ovog plina mogao bi pogoditi brojne industrije, koje zbog toga ne bi mogle održati sadašnju razinu proizvodnje, s potencijalnim posljedicama za tehnologiju, medicinu i globalno gospodarstvo.
