Preuzimanje Warner Bros. Discoveryja vrijedno 110 milijardi dolara privremeno je zaustavljeno odlukom američkog saveznog suda. Time je zadan ozbiljan udarac planovima Paramount Skydancea da stvori novog velikog konkurenta Netflixu i Disneyju.
Sutkinja Okružnog suda u Oaklandu Araceli Martínez-Olguín odlučila je da se transakcija mora odgoditi najmanje do 3. kolovoza, nakon što je koalicija predvođena saveznom državom Kalifornijom ustvrdila da bi spajanje moglo ozbiljno narušiti tržišno natjecanje.
Dionice Warner Bros. Discovery tijekom trgovanja pale su do četiri posto.
Preuzimanje Warner Bros. Discoveryja pod pritiskom država
Tužbu je 13. srpnja podnijela Kalifornija zajedno s još 11 saveznih država, među kojima su New York, Colorado i Massachusetts.
Prema njihovim tvrdnjama, spajanjem bi nastao medijski div s dovoljno tržišne snage da poveća cijene u filmskoj i televizijskoj industriji.
Sud je ocijenio da su savezne države iznijele uvjerljive argumente kako bi spajanje moglo prekršiti američke propise o zaštiti tržišnog natjecanja.
Sutkinja je upozorila da bi dopuštanje zaključenja transakcije prije završetka sudskog postupka moglo izazvati posljedice koje bi kasnije bilo teško poništiti. Među njima su otpuštanja zaposlenika i razmjena osjetljivih poslovnih podataka između dviju kompanija.
Prema navodima tužitelja, nova bi kompanija kontrolirala oko 27 posto tržišta distribucije filmova sa širokom kino-distribucijom, što bi moglo dodatno smanjiti konkurenciju.
Paramount odbacuje optužbe
Iz Paramounta poručuju da su tvrdnje saveznih država neutemeljene te da ne odražavaju današnje stanje na tržištu zabave.
Kompanija ističe kako snažnu konkurenciju predstavljaju i tehnološki divovi poput Amazon i Apple, koji posljednjih godina ulažu milijarde dolara u filmsku i televizijsku produkciju.
Sud, međutim, smatra da taj argument zasad nije dovoljan za odobrenje transakcije.
Svaki dan odgode mogao bi stajati milijune dolara
Sud će 3. kolovoza odlučiti treba li zabranu produljiti do završetka postupka. Preuzimanje Warner Bros. Discoveryja moglo bi zato ostati blokirano mjesecima.
Dugotrajna odgoda mogla bi imati i značajne financijske posljedice. Prema ugovoru o spajanju, ako transakcija ne bude zaključena do 30. rujna, Paramount Skydance morat će dioničarima Warner Bros. Discoveryja plaćati tzv. “ticking fee” od 25 centi po dionici, odnosno približno 7 milijuna dolara dnevno.
To znači da bi svaki dodatni dan odgode povećavao troškove, dok bi preuzimanje Warner Bros. Discoveryja postajalo sve skuplje za Paramount Skydance.
