Xiaomi ubrzava jedan od najskupljih tehnoloških zaokreta u svojoj povijesti. Kineska kompanija predstavila je Xring O3, novu generaciju vlastitog procesora za pametne telefone, dok paralelno razvija čipove za umjetnu inteligenciju i autonomnu vožnju. Cilj više nije samo napraviti bolji telefon. Xiaomi želi imati veću kontrolu nad tehnologijom koja pokreće cijeli njegov ekosustav.
Xring O3 dolazi samo godinu nakon prvog Xiaomijeva procesora Xring O1. Prema Reutersu, novi čip proizvodit će TSMC koristeći naprednu 3-nanometarsku tehnologiju.
Očekuje se da će prvo završiti u novom Xiaomijevu flagship preklopnom telefonu. Planirane isporuke tog uređaja kreću se između 200.000 i 300.000 primjeraka.
To nisu velike brojke za kompaniju koja godišnje prodaje desetke milijuna telefona.
Ali zasad broj prodanih uređaja nije najvažniji.
Xiaomi želi ono što već imaju Apple i Huawei
Xiaomi se kod procesora za pametne telefone uglavnom oslanjao na Qualcomm i MediaTek. Vlastiti čip mijenja taj odnos.
Kompanija može čvršće povezati hardver i softver te prilagoditi performanse svojim uređajima. Dobiva i veću kontrolu nad umjetnom inteligencijom, kamerama i potrošnjom energije, ali i bolju pregovaračku poziciju prema dobavljačima.
Apple to godinama radi sa svojim procesorima, Samsung razvija Exynos, a Huawei Kirin. Xiaomi sada pokušava ući u isti mali klub proizvođača telefona sposobnih dizajnirati vlastite napredne čipove.
To neće biti jeftino.
Xiaomi je u razvoj Xring čipova već uložio više od 20 milijardi juana, odnosno oko tri milijarde dolara. Njegov tim za razvoj poluvodiča narastao je na više od 3.000 ljudi.
Plan je još ambiciozniji. Tijekom desetljeća kompanija namjerava u vlastite čipove uložiti najmanje 50 milijardi juana, oko sedam milijardi dolara.
Prvi milijun uređaja već je isporučen
Xring O1 pokazao je da projekt više nije samo tehnološki eksperiment.
Kumulativne isporuke uređaja koje pokreće prvi Xring premašile su milijun primjeraka. U tu brojku ulaze pametni telefoni, tableti i satovi. Od toga je prodano oko 150.000 telefona s Xringom O1.
Za kompaniju je važnije što sada ima stvarne uređaje i korisnike na kojima može razvijati sljedeće generacije tehnologije.
A ambicija se više ne zaustavlja na telefonu.
Od telefona do automobila
Uz Xring O3 razvijaju se još dva čipa.
Xring O100 namijenjen je obradi umjetne inteligencije i trebao bi podržavati Xiaomijev MiMo veliki jezični model izravno na uređajima.
Još zanimljiviji je Xring D100, 3-nanometarski čip za autonomnu vožnju. O100 i D100 završili su razvoj, a njihova primjena planirana je za sljedeću godinu.
Tu Xiaomijeva strategija postaje puno jasnija.
Kompanija više nije samo proizvođač pametnih telefona koji želi napraviti vlastiti procesor. Pokušava izgraditi tehnološku osnovu koja će povezivati telefone, AI uređaje i automobile.
Automobilski segment pritom brzo dobiva na važnosti. U drugom tromjesečju Xiaomi je isporučio 104.199 električnih vozila, a prihod tog poslovanja dosegnuo je 23,9 milijardi juana.
Automobilske ambicije tu ne završavaju. Xiaomi ove godine cilja na 550.000 isporučenih električnih automobila, a vlastiti čip za autonomnu vožnju pokazuje da ne želi samo prodavati više vozila. Želi kontrolirati i sve veći dio tehnologije koja određuje njihovu vrijednost.
Vlastiti čipovi dolaze u nezgodnom trenutku
Velika ulaganja stižu upravo kada tržište pametnih telefona slabi.
Globalne isporuke mogle bi ove godine pasti 14 posto, dok rast cijena memorije i drugih komponenti poskupljuje uređaje i pritišće potražnju.
Xiaomi je u prvoj polovici godine prodao 65 milijuna telefona. U istom razdoblju prošle godine prodao ih je 84 milijuna.
Prosječna cijena istodobno je porasla s 1.141 na 1.329 juana.
U takvom okruženju vlastiti procesori mogu imati dvostruku vrijednost. Mogu pomoći kompaniji da se razlikuje u skupljem segmentu tržišta i smanjiti dio ovisnosti o Qualcommu i MediaTeku.
Vlastiti čip ipak ne znači potpunu neovisnost
Postoji važna granica te strategije.
Xiaomi svoje najnaprednije čipove dizajnira, ali ih ne proizvodi.
Za Xring O3 i dalje treba TSMC i njegovu 3-nanometarsku tehnologiju. Kompanija tako dobiva veću kontrolu nad onim što čip radi, ali ne postaje neovisna o globalnom lancu proizvodnje poluvodiča.
To je važna razlika.
Xiaomi zato ne pokušava postati novi TSMC. Pokušava napraviti nešto što su Apple i Huawei već pokazali: vlastiti čip može postati strateška prednost kada kompanija istodobno proizvodi uređaj, razvija softver i kontrolira sve veći dio korisničkog iskustva.
A Xiaomi sada toj jednadžbi dodaje i automobil.
Xring O3 zato je manje priča o još jednom procesoru, a više o tome kakva kompanija Xiaomi želi postati. Ako telefoni, umjetna inteligencija i automobili nastave konvergirati, vlastiti čip mogao bi biti tehnologija koja ih povezuje.
