TikTok i njegova matična tvrtka ByteDance platit će 400 milijuna dolara kako bi okončali američki spor zbog navodnog kršenja privatnosti djece. Riječ je o jednoj od najvećih nagodbi ikada povezanih sa zaštitom dječjih podataka, ali važnija je poruka iza iznosa: zaštita maloljetnika za društvene mreže sve brže prerasta iz reputacijskog u ozbiljan financijski rizik.
Američko Ministarstvo pravosuđa tužilo je TikTok i njegovu matičnu kompaniju 2024. godine. Tvrdilo je da su dopuštali djeci mlađoj od 13 godina otvaranje računa te bez odgovarajućeg pristanka roditelja prikupljali njihove osobne podatke.
Spor je sada završen nagodbom. TikTok će platiti 300 milijuna dolara odmah, dok će dodatnih 100 milijuna biti plaćeno nakon ukidanja ranijeg sudskog naloga povezanog s Musical.lyjem, prethodnikom TikToka.
Problem je počeo puno prije 2024.
Za TikTok je posebno neugodno što ovo nije prvi spor s američkim regulatorima zbog privatnosti djece.
ByteDance je 2017. kupio aplikaciju Musical.ly, koju je poslije spojio s TikTokom. FTC je dvije godine kasnije optužio Musical.ly za nezakonito prikupljanje imena, e-mail adresa i drugih osobnih podataka djece mlađe od 13 godina.
Nagodba je tada iznosila 5,7 milijuna dolara i u tom trenutku predstavljala rekordnu civilnu kaznu prema američkom zakonu COPPA.
Sedam godina poslije iznos povezan s novim sporom gotovo je 70 puta veći.
Još je važnije što je tužba iz 2024. proizašla upravo iz prethodnog regulatornog postupka.
Američke vlasti tvrdile su da TikTok nije ispunio ranije preuzete obveze. Među optužbama bilo je daljnje prikupljanje podataka djece, uključujući e-mail adrese, telefonske brojeve i podatke o lokaciji, kao i nepostupanje po nekim zahtjevima roditelja za brisanje podataka.
Važna je i pravna ograda: nagodbom se spor završava, ali nije bilo sudskog utvrđenja odgovornosti TikToka.
Od 5,7 milijuna do 400 milijuna dolara
Rast iznosa pokazuje koliko se regulatorno okruženje promijenilo.
Google i YouTube još su 2019. pristali platiti 170 milijuna dolara zbog optužbi za nezakonito prikupljanje podataka djece. TikTokova nova nagodba više je nego dvostruko veća.
Ali financijski trošak više nije jedini problem.
TikTok je od pokretanja postupka mijenjao sustave povezane s dobi korisnika, jačao roditeljske kontrole i uvodio dodatne mjere zaštite mlađih korisnika. Američko Ministarstvo pravosuđa upravo je te promjene navelo kao jedan od važnih elemenata konačnog dogovora.
Cijena regulatornog pritiska zato nije samo kazna. Tu su troškovi usklađivanja, pravni postupci i, potencijalno najvažnije, promjene samog proizvoda.
Za poslovni model izgrađen na detaljnom poznavanju korisnika, to je puno veće pitanje.
TikTok nije jedini
Pritisak se istodobno širi na cijelu industriju društvenih mreža.
Meta, Google, Snap i ByteDance suočavaju se s američkim tužbama povezanima s utjecajem njihovih proizvoda na djecu i tinejdžere. Optužbe više ne obuhvaćaju samo privatnost, nego i dizajn proizvoda, algoritamske preporuke i značajke za koje tužitelji tvrde da potiču prekomjerno korištenje platformi.
Regulatorni rizik tako se pomiče dublje u sam proizvod.
Više nije dovoljno pitati prikuplja li platforma podatke djece. Pitanje postaje kako je proizvod dizajniran, što algoritam preporučuje i koliko kompanija stvarno zna o dobi svojih korisnika.
Privatnost djece postaje poslovni trošak
Za TikTok je nagodba završetak spora koji traje godinama. Za ostatak tehnološke industrije ona je pokazatelj smjera u kojem se regulacija kreće.
Još prije konačnog dogovora bilo je jasno da se zaštita djece pretvara u jedan od najvećih regulatornih izazova za TikTok i druge društvene platforme. Sada je taj rizik dobio konkretnu cijenu.
Za najveće platforme nekoliko stotina milijuna dolara samo po sebi možda neće promijeniti poslovanje.
Ali presedan može.
Ako regulatori uspiju povezati zaštitu djece ne samo s privatnošću nego i s dizajnom proizvoda, provjerom dobi i algoritmima, kompanije bi morale mijenjati upravo mehanizme na kojima su godinama gradile angažman korisnika.
TikTokovih 400 milijuna dolara zato nije samo velika nagodba. To je cijena upozorenja cijeloj industriji da način na koji platforme privlače, poznaju i zadržavaju najmlađe korisnike sve manje ostaje samo njihova poslovna odluka.
