Dok se ekonomisti i demografi godinama spore oko razloga kontinuiranog pada nataliteta u razvijenim zemljama, nova studija donosi prilično neočekivanog krivca. Radni dokument prestižnog National Bureau of Economic Research (NBER) sugerira da uvođenje iPhonea 2007. godine nije promijenilo samo način na koji komuniciramo i poslujemo, već je izravno utjecalo na broj rođene djece.
Tehnologija ispred biologije
Istraživači su analizirali podatke o pokrivenosti mobilnog širokopojasnog interneta operatera AT&T u razdoblju od 2007. do 2011. godine. Vrijeme kada je AT&T imao ekskluzivna prava na iPhone. Uspoređujući stope nataliteta po okruzima, autori su došli do zaključka da je pristup iPhoneu značajno ubrzao pad rađanja, primarno kod mlađe populacije.
Ključni podaci istraživanja:
- Pad kod tinejdžerki: U okruzima s ranim pristupom iPhoneu, stopa nataliteta kod žena od 15 do 19 godina pala je za 8 %.
- Mlade odrasle osobe: Žene u dobi od 20 do 24 godine zabilježile su pad od 6,6 %.
- Kumulativni efekt: Studija procjenjuje da se uvođenju iPhonea može pripisati čak 52 % ukupnog pada opće stope plodnosti u SAD-u tijekom promatranog razdoblja.
Zanimljivo je da su područja pokrivena operaterima Verizon i Sprint (koji su Android uređaje uveli tek kasnije) počela bilježiti slične demografske trendove tek kada su pametni telefoni postali široko dostupni na svim mrežama.
Tri teorije: Zašto pametni telefoni „ubijaju“ natalitet?
Iako studija ne daje definitivan odgovor na pitanje zašto se to događa, ona nudi tri vrlo uvjerljiva scenarija koja bi trebala zabrinuti donositelje politika:
- Zamjena za fizičku interakciju: Pametni telefoni su postali supstitut za osobne susrete. Ljudi provode više vremena u digitalnom okruženju, što smanjuje prilike za fizičku bliskost i intimne odnose.
- Dostupnost digitalne zabave i pornografije: Trenutačni i besplatni pristup online sadržajima za odrasle može djelovati kao demotivator za traženje stvarnih partnera.
- Lakši pristup informacijama: iPhone je omogućio trenutačni pristup informacijama o kontracepciji i pružateljima usluga prekida trudnoće, što je osnažilo planiranje obitelji, ali i rezultiralo manjim brojem neplaniranih trudnoća.
Lekcija za kreatore politika
Ovaj fenomen baca novo svjetlo na borbu protiv “bijele kuge”. Ako je tehnologija, a ne isključivo ekonomski status ili stambeno pitanje, ključni pokretač pada nataliteta, tada klasični financijski poticaji za obitelji možda neće dati očekivane rezultate.
Rezultati istraživanja sugeriraju da bi programi usmjereni na povećanje nataliteta mogli promašiti metu ako ne uzmu u obzir duboke promjene u ljudskom ponašanju uzrokovane digitalnom transformacijom. U svijetu gdje je pažnja najvrjednija valuta, čini se da su pametni telefoni tu pažnju uspješno preusmjerili s obitelji na ekrane.
