Facebook i Instagram godinama su usavršavali isti poslovni model – zadržati korisnike na platformi što je dulje moguće. Europska unija sada tvrdi da je upravo taj model postao problem.
Europska komisija objavila je preliminarne nalaze prema kojima Meta nije dovoljno procijenila rizike koje stvaraju beskonačno skrolanje (infinite scroll), automatska reprodukcija sadržaja (autoplay) i izrazito personalizirane preporuke na Facebooku i Instagramu. Ako se nalazi potvrde, Meta će morati promijeniti način rada svojih platformi. U suprotnom joj prijeti kazna do šest posto globalnog godišnjeg prihoda.
Bruxelles mijenja pravila igre
Ovaj postupak važan je iz jednog razloga. Europska unija više ne raspravlja samo o sadržaju na društvenim mrežama nego o načinu na koji su one dizajnirane.
Platforme su godinama razvijale beskonačno skrolanje, automatsku reprodukciju videa i algoritamske preporuke. Cilj je bio povećati angažman korisnika. Europska komisija sada smatra da Meta nije dovoljno procijenila rizike koje takav dizajn može imati za mentalno zdravlje djece i tinejdžera.
Regulator upozorava da Reelsi i Storiesi na Facebooku i Instagramu mogu poticati pretjerano ili kompulzivno korištenje platformi. Istodobno smatra da alati za upravljanje vremenom nisu dovoljno učinkoviti jer ih je lako isključiti, dok roditeljske kontrole zahtijevaju previše vremena i tehničkog znanja.
Komisija smatra da bi Meta trebala isključiti autoplay i beskonačno skrolanje kao zadane opcije. Također bi trebala uvesti učinkovitije prekide korištenja aplikacija i prilagoditi sustav preporuka kako bi manje poticao dugotrajni angažman.
Meta odbacuje optužbe
Meta se ne slaže s nalazima Europske komisije.
“Ne slažemo se s ovim preliminarnim nalazima koji ne uzimaju u obzir značajne korake koje smo poduzeli kako bismo zaštitili tinejdžere”, izjavio je glasnogovornik Mete Ben Walters.
Meta ističe da je tijekom istrage uvela Teen Accounts. Ta značajka maloljetnim korisnicima automatski uključuje dodatne sigurnosne postavke. Roditelji mogu ograničiti korištenje Instagrama tijekom noći i postaviti dnevna ograničenja vremena provedenog na aplikaciji.
“Naše je polazište da je, prema našim nalazima, ovakav dizajn previše ovisnički i da ga treba promijeniti”, rekla je izvršna potpredsjednica Europske komisije Henna Virkkunen za Reuters.
Dodala je da Meta sada može prilagoditi svoje platforme ili će se postupak nastaviti donošenjem odluke o neusklađenosti s europskim pravilima.
Zašto je ovo važnije od moguće kazne
Najveća važnost ovog slučaja nije visina moguće kazne nego presedan koji bi mogao stvoriti.
Vrijeme koje korisnici provedu na platformi izravno utječe na prihod od digitalnog oglašavanja. Zato beskonačno skrolanje, autoplay i algoritamske preporuke nisu samo dizajnerske značajke nego i temelj poslovnog modela najvećih društvenih mreža.
Ako Europska komisija prisili Metu na promjene, prvi put će izravno zadrijeti u mehanizme koji stvaraju angažman korisnika, a time i prihode digitalnih platformi.
Ovaj postupak nadilazi jednu kompaniju. Europska komisija već vodi sličan postupak protiv TikToka. Istodobno sve više država razmatra dodatna ograničenja korištenja društvenih mreža za djecu i maloljetnike.
Nova faza digitalne ekonomije
Godinama je uspjeh društvenih mreža bio jednostavno mjerljiv – platforma koja je dulje zadržavala korisnike gotovo je uvijek ostvarivala i veće prihode.
Europska unija sada pokušava promijeniti upravo tu logiku.
Ako Bruxelles uspije nametnuti promjene Meti, posljedice neće osjetiti samo Facebook i Instagram. Gotovo svaka velika društvena mreža morat će preispitati način na koji privlači i zadržava pažnju korisnika.
To bi moglo označiti početak nove faze digitalne ekonomije u kojoj uspjeh više neće ovisiti samo o pametnijem algoritmu ili većem broju korisnika. Sve će važnije postajati može li tehnološka kompanija dokazati da njezin dizajn štiti korisnike, a ne samo povećava njihov angažman.
